東京通信

ざくろの花 　ざくろの花が咲いた。やや濃い目のだいだい色で、小さな緑の葉が密集した木に咲く。花も小さく、秋になるとあの赤い大きな実がなるのが不思議である。日本には平安時代に中国経由で入ってきたという。近頃八百屋で巨大なざくろを見かけることがあるが、あれはカナダ産だったかな。 ライラック 　ちょうど今ごろ、札幌ではライラックが咲く。これもたぶん北米から渡ってきたのだろうか。日本自生のものもあって、ハシドイという。北大植物園や、最近では札幌郊外にライラック公園なるものまでできた。それらを見るとじつにたくさんの品種があるようだ。本来北のものらしく、東京ではほとんど見かけない。 ほおずき市 　 　７月は浅草ほおずき市だ。たしか７月の９日から１０日だった。この日浅草寺にお詣りすると、１回で４万６千日分の御利益があるという。ほおずき市は全国あちこちにあるが、浅草がもっとも大規模で華やかである。浅草で売っているほおずきは、鉢植えが茨城、切り花は九州宮崎あたりから来るという。 口永良部島 　６月初め屋久島に行った。屋久島の１２キロ先にある口永良部島の新岳が大噴火して、１３７人の島民全員が屋久島に避難した。現地はマスコミが溢れて大変だった。今度の噴火では９千メートルの噴煙が上がったというからすごい。桜島の噴煙はせいぜい２千メートル、大きくても４千メートル規模だから、今回の噴火の大きさがわかる。もっとも７３００年前の鬼界ヶ島海底火山の爆発では、３０キロ南の屋久島はもちろん、南九州全域が６０センチの火山灰に覆われたという。 （2015.6.10）